Vietnamese New Year

Before learning about Tết in Viet class, my knowledge on the subject was really limited. When Tết came around, all I really noticed was that red envelopes containing money, called li xi, were passed out to the younger kids and teenagers, special food specific to the holiday would be bought and made, and offerings were placed on the altar. I just didn't know the reason behind everything.

I learned that Tết usually falls between the last week of January and mid-February, depending on the lunar calendar, which marks the arrival of spring. This year, Tết is on February 3rd and it's the Year of the Cat. Unlike the New Years we celebrate here in the U.S., Tết lasts for three days and there's more to it than simply making a New Year's resolution.  

The week before New Year's Eve is called "Tat Nien," which means "to extinguish the year." Right now at home, my mom is making food to offer to the altar to signify the end of the year (which I told her I had just read about that). In preparation for Tết, cleaning has to be done beforehand or else it's believed that good fortune will be "swept away." After the three days, the floors may be swept but the dirt has to be kept in the corner for two days before being thrown out! I doubt my mom has actually done that though.

I also learned where li xi originated from. There's a story where an evil spirit went around petting kids' heads as they were sleeping, resulting in the children waking up in shock and screaming in fear. One day, a couple genies realized what the evil spirit was doing and they left eight dollars wrapped in red paper next to a child's pillow. When the evil spirit came by, the red paper lit up and scared it away. From then on, children are given li xi's to ward off the evil spirits. All this time I never wondered why li xi's were always given on Tết either but it's interesting to know the story behind it.

Another thing that I saw my parents do, but never understood myself, was when they would buy paper money and aluminum gold bars to burn and cook food to set out in front of the altar. I learned that they burned these "money" and "gold bars" so that our ancestors can take them back with them to Heaven. I found out that my parents cook and offer food as an invitation to our ancestors to join us to eat for Tết.


 Speaking of which, I'm going home this weekend and can't wait to spend time with my family and eat some Vietnamese food for Tết! Maybe I'll even get a li xi.

Mua Sắm

Tôi rất thích mua sắm ở Forever 21 tại vì áo quần ở đó đẹp và rẻ lắm. Tôi không có việc làm hoặc tiền để mua áo quần mắc tiền. Lâu rồi tôi không đi mua sắm vì tôi không có thời gian nhưng bây giờ tôi cần mua áo quần cho Thứ Bảy này vì tôi sẽ khiêu vũ trong buổi diên cho VSA (Vietnamese Student Association).

Một trung tâm mua sắm tôi thích tên là Great Lakes Crossing. Great Lakes khoảng một tiếng đi từ nhà tôi ở Southfield nhưng Great Lakes có rất nhiều cửa hàng. Khi tôi đi mua sắm ở Great Lakes tôi ở đó khoảng 6 tiếng! Sau khi tôi đi mua sắm ở đó tôi rất mệt mỏi. 

Ký Túc Xá và Đồ Mua

Ở trường đại học Michigan, tôi ở ký túc xá ở Oxford. Tôi thích ký túc xá tôi vì rộng. Ký túc xá tôi có hai phòng ngủ và một phòng khách nhỏ. Tôi ở đây với ba người tên Kelsey, Alex, và Megan. Ở trong phòng tôi và Megan có một cửa sổ, hai giường, hai bàn học, và bốn tư áo quần . Megan ở nửa bên phải cửa sổ và tôi ở nửa bên trái. Bàn học tôi có nhiều cuốn sách học, quyển vở, và tờ giấy. Giường tôi có hai gối lớn và hai gối nhỏ và cái mền rất ấm. Bên của Megan cũng giống như tôi.

Cho lễ Giáng Sinh, tôi mua ít quà tại vì tôi không có nhiều tiền. Cho em trai tôi, tôi mua hai đồ phụ tùng (accessories) cho đàn ghi-ta. Tôi mua một bì chips và đồ cho tóc cho bạn tôi tên Nhi. Cho học kì mới, tôi muốn mua áo quần nhưng tôi không thấy áo quần tôi thích. Tôi có mua một áo lạnh dài và một đôi giày.

Bây giờ, tôi không cần gì hết. Tôi chỉ muốn học giỏi và đi chơi nhiều.

Kì nghỉ, Lễ Giáng Sinh, Năm Mới, và Học kì mới

Kì nghỉ, tôi chỉ về nhà ở Southfield, MI. Mỗi ngày tôi ngủ trễ lúc 3 giờ sáng và thức dậy lúc 11 giờ. Tôi thường ở nhà suốt ngày nghỉ ngơi, xem tivi và phim, và nói chuyện với bạn trên Facebook và AIM. Thỉnh thoảng tôi đi chơi với bạn bè. Chúng tôi đi mua sắm ở Somerset, đi ăn dim sum ở nhà hàng Golden Harvest, và tán gẫu ở nhà.

Trước Lễ Giáng Sinh, tôi đi mua quà cho Kenny, em trai tôi, và Nhi, một bạn thân của tôi. Tôi mua 2 quà cho Kenny và 3 quà cho Nhi. Vào ngày Lễ Giáng Sinh, tôi nhận được 5 quà: tiền, kẹo, và son phấn. Tôi rất vui mừng với quà của tôi. 


 Vào năm mới, tôi chỉ ở nhà ăn pizza và chơi tiến lên với Kenny, Rin, em họ tôi, và Thanh, bạn của Kenny và Rin. Ngày này giống như ngày bình thường.
  
Ngày Thứ Ba mồng bốn tháng một tôi trở về ký túc xá ở trường đại học Michigan ở Ann Arbor. Ngày này tôi đi mua sắm ở Briarwood và đi ăn sushi ở nhà hàng Sadako với bạn bè. Sushi ngon lắm nhưng tôi ăn nhiều quá. Sau khi ăn, tôi về Oxford ngủ sớm.



Học kì này tôi học 4 môn: tiếng Việt, tiếng Anh, sinh học, và tâm lý. Tôi học tiếng Việt ngày Thứ Ba và Thứ Năm từ 10 giờ đến 12 giờ. Tôi học tiếng Anh ngay thứ ba và Thứ Năm từ 2 giờ rưỡi đến 4 giờ. Tôi thấy môn này khó lắm. Tôi học sinh học ngày Thứ Hai, Thứ Tư, và Thứ Sáu từ 12 giờ đến 1 giờ. Tôi học tâm lý ngày Thứ Hai và Thứ Tư tư 1 giờ đến 2 giờ rưỡi.

Tôi

Chào các bạn!
  
Họ tên tôi là Phạm, Thị Y Nhi Kathy. Tôi sinh ở San Jose, CA, ngày 12 tháng 9 năm 1992. Tôi 18 tuổi. Tôi là người Mỹ gốc Việt. Tôi biết nói tiếng Anh và ít tiếng Việt. Bây giờ tôi sống ở Ann Arbor, MI nhưng gia đình tôi đang ở Southfield, MI. Gia đình tôi có bốn người: ba mẹ tôi, em trai, và tôi. Tôi là sinh viên năm thứ nhất ở trường đại học Michigan. Tôi muốn làm bác sĩ nhi sau khi tôi tốt nghiệp.
           
Tôi thấp, nhỏ người, mặt trái xoan, mắt nâu, tóc dài nâu , và đeo kính. Tôi thích màu đen, màu xám, và màu xanh da trời nhất. Khi rảnh, tôi thích khiêu vũ nhất. Tôi cũng thích đàn piano, nghe nhạc, đọc sách, mua sắm, và chơi bóng bàn và ten nít.